Для полноценной работы мозгу необходима глюкоза. Разумеется, сложная когнитивная деятельность требует больше калорий. Согласно некоторым исследованиям, во время выполнения непростых задач на запоминание участки мозга, ответственные за память, потребляют больше энергии. В то же время остальные области мозга работают в обычном режиме.
Помните свои ощущения в ленивое воскресенье, когда самое сложное — проскроллить ленту «Инстаграма»? А в рабочие дни, когда нужно сделать миллион безумно интересных (и сложных) дел? Наверняка замечали, что после насыщенных будней усталость ощущается намного сильнее. Это не ваши фантазии, мозг действительно тратит больше энергии на решение сложных задач.
Но всё не так просто. Да, во время выполнения умственных задач сгорает больше калорий, чем за просмотром сериала. Однако на фоне общих затрат энергии в течение дня эта разница едва ли заметна. Дело в том, что в основном организм сжигает калории не за счёт каких-либо упражнений, а за счёт работы внутренних органов (у профессиональных спортсменов, конечно, всё несколько иначе). Например, 8—15% приходится на переваривание пищи. Ещё 60—70% уходит другим органам. Оставшиеся 15—20% принадлежат мозгу. Это значит, что в течение самого обычного дня человек в среднем тратит только 320 калорий на мышление.
К сожалению, вы не сможете похудеть, играя в шахматы. Какие бы сложные задачи вы ни решали в течение дня, затраты энергии, необходимые мозгу, будут различаться совсем немного.
Это подтверждают и слова Маркуса Райхла — американского нейролога и профессора нейробиологии при медицинской школе Вашингтонского университета: «В основном эти калории уйдут на поддержание жизнедеятельности мозга, на бдительность, способности быстро воспринимать информацию и другие базовые функции. Это значит лишь одно: энергетическая цена мысли катастрофически мала».
С ним согласен и Юэн Макней из Университета штата Нью-Йорк в Олбани: «Человек, который выполняет сложную умственную работу, в течение восьми часов сожжёт примерно на 100 калорий больше, чем тот, кто весь день смотрит телевизор. Даже если вы занимаетесь чем-то, что задействует несколько органов чувств, например учитесь играть на музыкальном инструменте, разница составит не больше 200 калорий. Но только при условии, что вы будете усиленно заниматься в течение восьми часов. К сожалению, тут есть одно но: настолько высокий уровень умственной концентрации в течение такого длительного срока просто невозможен».
Да, высокие интеллектуальные нагрузки не помогут похудеть, но разве есть чувство приятнее, чем лёгкая усталость после плодотворного рабочего дня?